Suchmaschinenoptimierung soll die Arbeit von Webcrawler von Suchmaschinen wie Googel oder Yahoo verbessern. Die Inhalte soll der Crawler oder auch Bot genannt lesen und verarbeiten. Die Kriterien werden dadurch bewertet und wie Suchergebnisse zusammengestellt und sortiert (Suchmaschieneranking). Die Arbeitsweise der Sortieralgorythmen wird von den Betreibern der Suchmaschinen nicht preis gegeben und oft verändert, um den Suchmaschinenoptimierern das Leben schwerer zu machen. Die Einhaltung der Richtlinien bei der Erstellung von Webseiten mit Html Code ist der erste und wesentlichen Schritt einer Optimierung die sogenannte Offlineoptimierung.

Ein weiterer Schritt ist die Auswahl von geeigneten Suchbegriffen. Hierzu sollten Keyword benutz werden die die User benutzen um sinnvolle Ergebnisse zu erzielen. Sinnvoll sind hier die Überschriften und Titel von Seiten sowie auch die Inhalte der Seiten. Die Metatags, welche man im Headbereich einer Homepage einarbeiten kann, verlieren dabei immer mehr an Bedeutung. Um korrekte Suchergebnisse gewährleisten zu können, werden diese von großen Suchmaschinen wie Google kaum noch beachtet. Allein die Meta-Description wird noch zur Anzeige unterhalb des verlinkten Titels in den Suchergebnisseiten (SERPS) genutzt.  Besonders bedeutsam sind außerdem die Wörter, die im Seitentitel stehen, in ausgewiesenen Überschriften, in Textlinks (auch solchen, die auf die betreffende Seite verweisen) sowie innerhalb der URL vorkommen.